moddergooien

 Eigenlijk krijg ik er wel een beetje een sik van... van de strijd die nu tussen de Nederlanders en Belgen gaande is. Niet tussen alle Nederlanders en Belgen natuurlijk, maar er zitten wel een paar 'pareltjes' tussen die hun ongezouten mening onder nieuwsberichten zetten.

Volgend jaar wil België een wegvignet invoeren waarvoor je tot circa €125 per jaar moet gaan betalen om over snel- en autowegen te rijden. Ze willen het geld gaan gebruiken om de wegen aan te pakken. Wij wonen in de grensstreek (ik woon hemelsbreed acht kilometer van de grens met België af) en van hieruit is het makkelijker om naar België te gaan dan naar de rest van Nederland en onder dat wegvignet komen wij dus niet uit. 

De Westerscheldetunnel is voor ons de enige toegangsweg tot de rest van Zeeland en ook de belangrijkste toegangsweg tot het grootste deel van Nederland. Sinds een jaar hoef je om door de Westerscheldetunnel te rijden voor een personenwagen gelukkig geen tol meer te betalen. Voorheen betaalden wij Zeeuws-Vlamingen tol om naar de rest van Nederland te reizen (alleen naar Limburg en het oosten van Noord-Brabant niet, want daarheen kunnen we beter via de ring van Antwerpen rijden). En nu kunnen we eindelijk zonder te betalen Zeeuws-Vlaanderen in en uit en dan gaat België een wegvignet invoeren... Dat er weerstand tegen dat wegvignet is, is dus begrijpelijk.

Volgend jaar gaat één van de twee tunnelbuizen van de Westerscheldetunnel vier maanden voor reparatie dicht. In een tunnelbuis zijn twee rijstroken, maar deze rijstroken mogen volgens de Nederlandse wetgeving maar één richting op gebruikt worden. Het ventilatiesysteem voert de uitlaatgassen slechts naar één richting af en in geval van brand is het levensgevaarlijk als het verkeer tegelijkertijd twee verschillende richtingen oprijdt. Eén richting zou hierdoor tegen het vuur en de rook inrijden. Dus tegemoetkomend verkeer, zoals bijvoorbeeld in tunnels in Zwitserland waar andere ventilatiesystemen gebruikt worden, kan hierdoor niet. 

Waarschijnlijk gaat er gedurende de vier maanden dat de tunnel dicht is een systeem van blokrijden komen: het ene uur zal verkeer richting Zeeuws-Vlaanderen kunnen rijden, het andere uur kan vanaf de Zeeuws-Vlaamse kant richting de rest van Zeeland gereden worden. Ik dacht ergens gelezen te hebben dat er een reserveringssysteem zal komen om van het blokrijden gebruik te kunnen maken. Als de tunnel nu dicht gaat vanwege een ongeval of pechgeval (soms meerdere keren per dag) staat er al snel een kilometerslange file. Het zal mij benieuwen hoe dat tijdens de tunnelafsluiting volgend jaar zal zijn, als de tunnel slechts om het uur voor een bepaalde rijrichting open is. En als er dan ook nog eens een ongeval in de tunnel gebeurt of er een pechgeval staat, dan is het leed helemaal niet te overzien. 

Een ander alternatief om tijdens de tunnelafsluiting in de rest van Nederland te komen is om via Antwerpen te rijden en hierbij gebruik te maken van de Liefkenshoektunnel. Deze tunnel ligt vanaf ons voor Antwerpen en zo kunnen we richting Bergen op Zoom/Breda rijden. Dat wordt dus door België rijden en daardoor gebruik maken van het wegvignet en ook nog eens tol betalen voor de Liefkenshoektunnel. Maar op dit plan is nu vanuit België commentaar gekomen, want daar zijn ze bang dat de wegen rondom Antwerpen het extra verkeer niet aan zullen kunnen. Er wordt door het ondernemersnetwerk gezegd dat hierover geen overleg geweest is, terwijl dat dit er wel geweest blijkt te zijn. Van tevoren zijn de Vlaamse overheden en het Vlaamse wegennetwerk geïnformeerd. Maar door die uitspraak van het Vlaamse ondernemersnetwerk is er gelijk weer een hoop nieuwe heisa ontstaan.

De blauwe cirkel is de Westerscheldetunnel.
De rode cirkel is de Liefkenshoektunnel.
(Bron: Google Maps)

Goed, er komen dus een hoop problemen en daarover zijn nu ook een heleboel verschillende meningen. De Belgen tegen de Nederlanders, de Nederlanders tegen de Belgen. De discussies gaan over het wegvignet, de tunnelafsluiting en de verkeerschaos rond Antwerpen. En verder is het ook een hoop moddergooien over de Nederlanders die in België gaan tanken, de Belgen die in Nederland om boodschappen komen. De Belgen die veel Nederlandse kentekens op hun wegen zien, de Belgen die de Nederlandse grensplaatsen als Hulst en Sluis platlopen. Man, man, man... een kleuterklas is er niks bij!

Maar wij Zeeuws-Vlamingen zijn straks wel de klos van die tunnelafsluiting. Evenals de mensen die van elders uit Nederland regelmatig hier voor werk of familie moeten zijn en dan is vier maanden toch best lang. Wij hadden ook heel erg graag andere oplossingen gezien, want dit gaat ons veel extra reistijd en geld kosten. En laten we vooral ook maar hopen dat het niet langer dan die vier geplande maanden zal gaan duren. 

En voor wie het hier kent en zich afvraagt waarom we dan niet gelijk kiezen voor de veerpont, de Fast Ferry tussen Breskens en Vlissingen?  Er zullen ongetwijfeld genoeg mensen zijn die hiervoor kiezen, maar niet voor iedereen is dit handig, want het is een fietsvoetveer en auto's kunnen hier niet op. Vanaf  halverwege de avond tot een uur of zes 's morgens vaart de pont niet en in het weekend vertrekt hij 's morgens nog later. Er zijn twee boten en soms valt een boot voor lange tijd met storing uit en dan zijn er minder afvaarten. Bij dichte mist of zware storm wordt er niet gevaren en worden er bussen ingezet die door de Westerscheldtunnel rijden. Dat betekent nu al extra reistijd en als straks de tunnelafsluiting is, zal dat ongetwijfeld nog langer duren.