voormalige hoofdstad

De derde en tevens laatste stad die we deze vakantie bezochten was Soissons. Deze stad was van 486 tot 900 de hoofdstad van Frankrijk. Ook hier is weer een kathedraal:

Gebouwd tussen de twaalfde en de veertiende eeuw. Door de Honderdjarige oorlog is er nooit meer een tweede toren gebouwd.

In de kathedraal van Reims vonden wij het interieur sober, de kathedraal van Soissons had meer beelden en versieringen.

Relikwieën... het blijft een bijzonder iets. Hieronder worden beenderen van de heilige Crispinus en Crispinianus bewaard:

De beenderen werden in 314 door twee bisschoppen gevonden en worden bewaard in een glazen reliekhouder. De twee bisschoppen worden hier knielend bij de reliekhouder weergegeven. Het geheel kan tijdens een processie meegenomen worden. 

(De bomen die je hier ziet zijn winterlindes, je komt ze hier overal tegen. Momenteel staan ze in bloei en dat ruikt echt heerlijk)

Een andere bezienswaardigheid in Soissons is de abdijkerk Saint-Jean-des-Vignes, of wat er nog van over is dan:

Al in 1567 werd de abdij verwoest door de hugenoten... misschien zaten mijn voorouders daar ook wel bij. Ik stam tenslotte van Noord-Franse hugenoten af. 

Vlakbij de kathedraal is de kerk van Saint-Pierre-au-Parvis:

Gebouwd in de twaalfde eeuw, maar nu niet meer als kerk in gebruik.

Het stadhuis: 

In Soissons staan veel statige huizen, zoals hieronder. 

Incalelie

In Soissons was het rustig. Het was markt toen we aankwamen, maar ook daar was het niet druk. We hebben zonder een uitgestippelde wandeling in het stadje rondgelopen, we aten een broodje bij een bakkerij en kochten bij een kraampje een ijsje(manlief) en een milkshake(ik). 

kathedraal

De voorgevel van de Kathedraal van Reims:

We gingen een dagje naar Reims en onlangs schreef Myriam (klik) dat zij de stad tegen vond vallen. Ze had gelijk: in de stad staan veel grote gebouwen, maar echt een mooie stad... nee, dat vonden wij ook niet. Ik maakte ook de helft minder foto's dan normaal, dus dat zegt ook al iets.

De kathedraal werd gebouwd tussen 1211 en 1275. Het is één van de voornaamste gotische bouwwerken van Frankrijk.

Tot 1825 vonden in de kathedraal de kroningen van de Franse koningen plaats.

 De voorkant is indrukwekkend, maar eigenlijk vond ik de achterkant nog mooier:

De spaarbank Hotel Caisse d'Epargne, gebouwd in 1887:

Place Royale:

Fontaine Subé:

In Reims kom je bouwwerken uit de Art-Decoperiode tegen. Dit is de voorgevel van de voormalige opera-bioscoop:

Alleen de voorgevel van het oude gebouw staat er nog, de rest van het gebouw werd gesloopt en herbouwd.

We maakten een stadswandeling en streken een paar keer neer op een gezellig terras. We keken naar de mensen die langs liepen, terwijl we een lekker fris drankje dronken. 

En deze boekenwinkel vonden we wel bijzonder:

Wat je ziet zijn alle boeken van de winkel, er zit geen diepere winkel achter. 

En dat was Reims. 

Op naar de volgende stad!

ruïne

 Vlakbij het vakantiepark zijn de ruïnes van de Abdij van Vauclair.

Een klooster dat gesticht werd in 1134. Door een bombardement in de Eerste Wereldoorlog is er niet veel meer van de abdij over.

Bij de ruïne is een arboretum waar medicinale kruiden gekweekt worden. Ik las ergens dat op deze plaats vroeger de ziekenboeg van de abdij was. In de tuin staan vierhonderd verschillende geneeskrachtige planten.

Er stonden veel bekende planten tussen die wijzelf ook in de tuin hebben staan.

Na het bezichtigen van de ruïne en het arboretum gingen we nog in de buurt wandelen. 

En daarna zijn we naar een Intermarché om boodschappen geweest. Ik vind het altijd leuk om in het buitenland naar een supermarkt te gaan en te zien welke producten er verkocht worden. 

We zijn hier nog niet echt uit eten geweest. Van thuis had ik het gourmetstel meegenomen en 's avonds zitten we lekker buiten op ons terras en bakken we op het gemak van alles. Met stokbrood, salade en een wijntje erbij komt dat helemaal goed. 

tafelberg

De streek waar we zitten is eerder lichtglooiend dan bergachtig, maar hier en daar steekt toch en berg boven het landschap uit. Op een tafelberg (nee, we zijn niet opeens in Zuid-Afrika) werd vestingstad Laon gebouwd. Al van ver is de honderd meter hoge berg met daarop de kathedraal te zien.

De kathedraal werd in 1155 gebouwd en later vonden nog verdere uitbreidingen plaats.

Laon bestaat uit twee delen: de oude stad en de benedenstad. De oude stad is ommuurd door zeven kilometer stadsmuur. Er zijn nog verschillende stadspoorten bewaard gebleven waaronder Porte d'Ardon:

En Porte de Soissons:

In 1128 vestigde de Franse religieuze militaire orde, de Tempeliers, zich in Laon en bouwden hier een commanderij (klooster en boerderij). Onderstaande Tempelierskapel hoorde hier ook bij en diende als uitvaartkapel.

Église Saint-Martin:

Deze kerk werd net als de kathedraal in de twaalfde eeuw gebouwd.

Door de gebruikte steensoort ziet de oude stad er wat eentonig uit. Moderne muurschildering zorgen voor een beetje kleur in de stad.

Je komt ze tegen op niet-bijzondere muren of in smalle steegjes.

En verder hangen in verschillende straten kleurige paraplu's, ballonnen of bloemenslingers. 

Laon is een mooie stad. In de benedenstad zijn huizen uit het begin van de vorige eeuw te vinden:

En nu gaan we maar eens bedenken waar onze volgende wandeling gaat zijn. Misschien dat onderstaand bord ons daarbij kan helpen...

Bij de Grote Pyramide zijn we al geweest, die 5000 km hoeven we alvast niet te lopen 😂

park

We liepen zes kilometer:

Over het vakantiepark en dan nog hebben we een groot deel van het park niet gehad.

Het is een autovrijpark en je mag alleen met je auto op het park op de dag van aankomst en vertrek. Verder kun je alleen tegen betaling met de auto op het park. Er zijn fietsen te huur voor gebruik op het park. Op zich vind ik een autovrijpark niet erg, maar alles ligt hier wel heel ver uit elkaar. 

Mijn ochtenden begin ik met een wandeling van anderhalf kilometer. Terwijl manlief nog slaapt, loop ik naar de winkel om stokbrood. Het is dan nog stil en er zijn onderweg genoeg vogeltjes te zien. In de supermarkt tref ik andere klanten die ook om stokbrood en verse broodjes komen.

Center Parcs Lac d'Ailette.

Het had niet veel gescheeld of we waren hier niet geraakt: manlief had per ongeluk een verkeerde week geboekt. Hoe dit kon gebeuren... hij heeft geen idee! Maar gelukkig konden we nog net op tijd kosteloos omboeken en ging deze vakantie toch door. 

Over dit park las ik bijna niets anders dan negatieve reacties. Goed, de huisjes zijn misschien een beetje verouderd, maar toch niet zo erg als de recensies doen geloven. Ik denk dat in ons huisje de muren zelfs nog maar recentelijk geverfd zijn. Veel zijn wij er niet, we zijn hier tenslotte niet om hele dagen bij het huisje te zitten.